锅炉水冷壁的作用有两个：

(1)；；；；；；ぢ。。。。。。为了减少机械不完全燃烧损失，，，，，，，20世纪20年代发明了煤粉炉。。。。。。燃烧方式由以前的层燃变为室燃。。。。。。煤粉炉的出现，，，，，，，使机械不完全燃烧损失大大下降，，，，，，，锅炉热效率显著提高。。。。。。但是煤粉炉的炉膛温度比层燃炉高，，，，，，，炉墙温度很高，，，，，，，燃料中的灰分得不到足够冷却呈液体或软化状态，，，，，，，很容易粘附在炉墙上而结焦。。。。。。结焦严重时，，，，，，，锅炉不得不停下来清焦。。。。。。耐火砖温度很高，，，，，，，且在炉焦的侵蚀下，，，，，，，寿命很短。。。。。。炉墙敷设水冷壁后，，，，，，，炉墙得到了良好的冷却，，，，，，，炉墙结焦问题得到解决，，，，，，，炉墙的寿命和锅炉运行周期大大延长。。。。。。

(2)产生蒸汽。。。。。。水冷壁是锅炉产生蒸汽的主要蒸发受热面。。。。。。水冷壁产生的蒸汽约占锅炉蒸发量的80%

~90%。。。。。。因为炉膛温度很高，，，，，，，辐射传热极为强烈，，，，，，，水冷壁的热负荷比其他蒸发受热面如对流管、沸腾式省煤器要大得多，，，，，，，因此，，，，，，，用水冷壁作为锅炉的主要蒸发受热面可以节省大量金属。。。。。。